Abbaye de Boschaud

Que voir à l’abbaye de Boschaud ?

À Villars, à quelques kilomètres de Saint-Jean-de-Côle, l’abbaye de Boschaud occupe le creux d’un vallon. Son nom viendrait du latin Bosco Cavo, le « bois creux », qui décrit bien le site. Des bâtiments monastiques, il reste des ruines ouvertes à tous, que l’on parcourt librement en suivant une dizaine de panneaux explicatifs.

L’abbatiale surprend. Sa nef unique était couverte d’une file de coupoles sur pendentifs, à la manière des églises romanes du Périgord, alors que l’architecture cistercienne cultive d’ordinaire le dépouillement. Une partie de ces coupoles est encore en place. À côté, la salle capitulaire montre une taille de pierre d’une grande finesse, dans un décor volontairement sobre ; du réfectoire, en revanche, il ne subsiste presque rien.

Quelle est l’histoire de l’abbaye de Boschaud ?

La communauté naît en 1145, à l’initiative d’ermites. Elle attend plusieurs décennies avant de rejoindre l’ordre cistercien, le 20 janvier 1163, par l’intermédiaire de l’abbaye des Châteliers, sur l’île de Ré, de la filiation de Clairvaux. Faute de cours d’eau à proximité, les moines puisent leur eau dans des puits.

Les guerres de Religion ravagent l’abbaye et font disparaître toutes ses archives. En 1790, quand la Révolution la ferme, il n’y reste qu’un seul moine. Les ruines sont classées monument historique en 1950. L’État les achète en 1967, puis la commune de Villars en devient propriétaire en 2007. Depuis les années 2010, l’association Festivillars y organise expositions et concerts.

Comment organiser sa visite à Boschaud ?

Comptez environ une heure pour parcourir les ruines sans hâte. Le site est en plein air, en accès libre et gratuit : il n’y a ni billetterie ni horaires publiés. Des visites guidées sont possibles sur rendez-vous ; l’office de tourisme Périgord Dronne Belle vous orientera.

Aucune information n’est publiée sur l’accès en fauteuil, et le terrain reste celui d’un site en ruine. Les chiens sont acceptés. Les conditions de visite sont indicatives pour 2026 : renseignez-vous auprès de l’office de tourisme avant de venir. Boschaud se combine facilement avec Saint-Jean-de-Côle, classé parmi les plus beaux villages de France, et avec le château de Puyguilhem, sur la même commune de Villars.

Abbaye de Boschaud : accès et infos pratiques

• Accès : Ruines de plein air en accès libre.
• Fin de saison et hiver 2026-2027 : Accessible toute l’année.
• Prix : Accès libre et gratuit ; visite guidée sur rendez-vous auprès de l’office de tourisme.
• Durée de visite : Environ 1 h

Site en accès libre. Informations à jour en octobre 2026 : les conditions (baignade, travaux, crues) peuvent évoluer, renseignez-vous auprès de l’office de tourisme.

À voir à proximité, temps de route compris

• Château de Puyguilhem (3 km, 9 min) : à Villars, le château de Puyguilhem aligne lucarnes ouvragées et cheminées sculptées de la Renaissance.
• Grotte de Villars (5 km, 10 min) : à Villars, la grotte associe concrétions de calcite et peintures préhistoriques, dont un petit cheval bleu.
• Abbaye de Brantôme et ses grottes (15 km, 21 min) : à Brantôme, l’abbaye adossée à la falaise cache des grottes sculptées et un clocher bâti sur le rocher.
• Atelier de la Coutellerie Nontronnaise (19 km, 25 min) : à Nontron, l’atelier de la Coutellerie Nontronnaise se visite gratuitement : derrière la vitre, les couteliers façonnent le célèbre couteau à manche de buis.
• Saut du Chalard (18 km, 25 min) : à Champs-Romain, en amont de Saint-Pardoux-la-Rivière, la Dronne dévale entre des blocs de granite au Saut du Chalard.

À proximité : Villars (5 min), Saint-Pardoux (15 min).

Voir aussi notre sélection : les abbayes et églises de Dordogne.

Questions fréquentes

Temps de route calculés par itinéraire routier (OpenStreetMap). Fiche mise à jour en octobre 2026.