Castelnaud-la-Chapelle

Pourquoi Castelnaud et Beynac se font-ils face ?

La forteresse apparaît probablement à la fin du XIIe siècle, aux mains de Bernard de Casnac. En 1214, Simon de Montfort, à la tête de la croisade contre les Albigeois, s’en empare ; elle est incendiée l’année suivante, puis rebâtie au milieu du XIIIe siècle. Pendant la guerre de Cent Ans, ses seigneurs, les Caumont, choisissent le camp anglais, quand Beynac tient pour le roi de France. D’où cette image de deux châteaux qui se toisent d’une rive à l’autre.

Le dénouement tient presque de la négociation : en 1442, après trois semaines de siège ordonné par Charles VII, la garnison rend la place contre 400 écus d’or. Au siècle suivant, Geoffroy de Vivans, capitaine protestant né au château en 1543, la défend si bien que personne ne s’y frotte. Vendu à la Révolution, le château sert ensuite de carrière de pierres, jusqu’à son rachat par la famille Rossillon en 1965.

Que voir au château de Castelnaud ?

Le musée de la Guerre au Moyen Âge ouvre en 1985. Il réunit environ 300 pièces d’armes, du XIIIe au XVIIe siècle, réparties dans une quinzaine de salles : épées, armures, arbalètes, pièces d’artillerie. Dehors, les machines de siège reconstituées grandeur nature attirent tous les regards, du trébuchet au mangonneau en passant par le couillard et la bombarde. Les enfants y trouvent démonstrations et animations pendant les vacances.

Gardez du temps pour les remparts. Depuis la barbacane et les terrasses, la vallée se lit comme une carte : Beynac en face, les jardins de Marqueyssac sur leur éperon, La Roque-Gageac collée à sa falaise. Le village, en contrebas, se parcourt ensuite par ses ruelles en pente.

Que visiter autour de Castelnaud ?

À environ 3 km, le château des Milandes a été bâti en 1489 par François de Caumont. Joséphine Baker le loue dès 1937, l’achète en 1947 et y élève ses douze enfants adoptés, avant de devoir le quitter en 1969. Sur la commune se dressent aussi les châteaux de Fayrac et de Lacoste, tous deux classés. Le GR 64 traverse Castelnaud sur sept kilomètres et relie la forteresse aux Milandes. Domme est à 5 km, Sarlat à une dizaine.

Quand venir à Castelnaud ?

Le château ouvre toute l’année, et une bonne partie de la visite se fait à couvert : c’est une option solide un jour de pluie. Au printemps et en automne, la vallée est plus calme ; en juillet et en août, arrivez à l’ouverture, avant les groupes. Le quatrième dimanche de septembre, le village fête sa fête locale.

Pour le panier, les marchés voisins proposent les classiques du Périgord Noir : noix, cabécou, foie gras, fraises à la belle saison. Tarifs et horaires sont indicatifs : vérifiez-les avant de venir.

Autour de Castelnaud : les visites à moins de 25 minutes

Castelnaud fait un bon point de départ pour rayonner. Voici les visites les plus proches, avec le temps de route réel depuis le centre :

• Écomusée de la noix du Périgord (1 km, 2 min) : à Castelnaud-la-Chapelle, au pied du château, l’écomusée de la noix du Périgord fait encore tourner son moulin à huile.
• Château de Castelnaud – musée de la Guerre au Moyen Âge (2 km, 3 min) : à Castelnaud-la-Chapelle, un château fort et ses machines de siège grandeur nature face à Beynac.
• Gabarres de Beynac (4 km, 6 min) : à Beynac, une gabare de bois vous emmène 50 minutes sur la Dordogne, de la falaise de Beynac au château de Castelnaud.
• Jardins suspendus de Marqueyssac (3 km, 6 min) : à Vézac, 6 km d’allées bordées de buis taillés et un belvédère à 130 m au-dessus de la Dordogne.
• Fort troglodytique de La Roque-Gageac (4 km, 6 min) : à La Roque-Gageac, un fort accroché à la falaise domine le village et les méandres de la Dordogne.
• Château des Milandes (6 km, 7 min) : à Castelnaud-la-Chapelle, le château de 1489 où Joséphine Baker éleva sa « tribu arc-en-ciel ».

Villages et bourgs voisins : Beynac (6 min), La Roque-Gageac (6 min), Cénac (10 min).

Pour aller plus loin : les musées de Dordogne, les plus beaux châteaux de Dordogne, les plus beaux jardins de Dordogne.

Comment venir à Castelnaud ?

À environ 10 km au sud-ouest de Sarlat, 3 km de Beynac.

Se garer : Conditions et tarifs non vérifiés ici ; renseignez-vous auprès du château ou de l’office de tourisme. La fin du trajet vers la forteresse se fait à pied.

Quand venir à Castelnaud, et combien de temps prévoir ?

La meilleure période : toute l’année ; tôt le matin l’été. Durée conseillée : demi-journée, château compris.

Pour organiser votre séjour, voyez Autour de Sarlat, le Sarladais en six échappées.

Questions fréquentes

Temps de route calculés par itinéraire routier depuis le centre (OpenStreetMap). Informations mises à jour en octobre 2026.