Un grand marché le vendredi, une collégiale à la coupole peinte, une campagne semée d’une vingtaine d’églises romanes à coupoles, et à un quart d’heure la forêt de la Double et ses étangs : le Ribéracois est le Périgord des chemins de traverse, loin des foules de la vallée de la Dordogne. Ce guide vous donne Ribérac, puis six échappées à moins de 35 minutes, et la manière de composer votre séjour.
Ribérac, mode d’emploi : une ville de marché sur la Dronne
Sur la rive gauche de la Dronne, à environ 30 km de Périgueux, Ribérac vit au rythme de son marché du vendredi matin, place du Général-de-Gaulle : producteurs, bouchers, poissonniers, fleurs. La ville est la patrie d’Arnaut Daniel, troubadour du XIIe siècle admiré par Pétrarque et Dante, à qui l’on attribue l’invention de la sextine.
Ancienne chapelle du château, la collégiale Notre-Dame domine toujours la ville. Son chœur est coiffé d’une coupole sur pendentifs peinte, et ses vitraux contemporains sont signés Henri Guérin. Elle ouvre tous les jours en juillet et en août, avec des expositions d’art contemporain et des concerts, en entrée gratuite ; le reste de l’année, on la visite sur rendez-vous auprès de l’office de tourisme.
Autour de Ribérac : le secteur en six échappées
Les temps de route sont calculés depuis le centre de Ribérac.
Le circuit des églises romanes à coupoles
C’est la grande originalité du secteur : le Ribéracois compte une vingtaine d’églises romanes à coupoles, plusieurs fortifiées, avec des salles de défense aménagées au-dessus des coupoles. À Cherval, l’église Saint-Martin aligne quatre coupoles sur pendentifs ; à Siorac-de-Ribérac, Saint-Pierre-ès-Liens date du XIIe siècle ; à Saint-Privat-des-Prés, on s’arrête pour la façade de type saintongeais et les chapiteaux sculptés. Complétez avec Saint-Martin-de-Ribérac, Vanxains, Bourg-des-Maisons ou Saint-Martial-Viveyrol.
Le joyau du circuit est à Grand-Brassac, à 23 minutes : une église crénelée, coiffée de trois coupoles, jamais prise pendant la guerre de Cent Ans ni pendant les guerres de Religion, dont le portail nord porte cinq sculptures polychromes classées. Visite libre et gratuite. Voir notre guide des abbayes et églises de Dordogne.
Le grand étang de La Jemaye (15 km, 16 min) : la forêt de la Double
Au cœur de la forêt de la Double, le grand étang de La Jemaye couvre une trentaine d’hectares, le plus vaste plan d’eau du massif. Plage Pavillon bleu surveillée l’été selon la qualité de l’eau, sentiers et observatoires où guetter la cistude d’Europe, tortue d’eau douce rare : hors saison, venez-y jumelles en poche. Voir notre guide Où se baigner en Dordogne.
À Échourgnac, à quelques kilomètres, deux haltes complètent la forêt : la ferme du Parcot, maison de 1841 en bois et torchis inscrite aux monuments historiques, d’où un chemin rejoint La Jemaye, et l’abbaye Notre-Dame de Bonne-Espérance, où les sœurs cisterciennes vendent le fromage de la Trappe.
Saint-Aulaye (18 km, 21 min) : la bastide de l’aire du cognac
À l’extrême ouest du Périgord, au-dessus de la Dronne, Saint-Aulaye, Petite Cité de Caractère, garde le plan de sa bastide fondée en 1288, une église romane et un musée du cognac : le bourg est l’un des rares de Dordogne situés dans l’aire du cognac. L’été, une plage de sable sur la Dronne est surveillée. Voir aussi les bastides de Dordogne.
Aubeterre-sur-Dronne (13 km) : la voisine charentaise
Juste de l’autre côté de la limite départementale, côté Charente, Aubeterre-sur-Dronne n’est qu’à une treizaine de kilomètres. La vallée de la Dronne se parcourt d’ailleurs à pied, à vélo ou en canoë, d’Aubeterre à Brantôme en passant par Ribérac.
Bourdeilles (28 km, 33 min) : deux châteaux sur la Dronne
En remontant la rivière, Bourdeilles réunit sur son rocher une forteresse médiévale et un palais Renaissance. Le château se visite en entier, de la montée au donjon au salon doré. Brantôme, un peu plus loin, mérite son propre séjour.
La vallée de l’Isle (25 à 30 min) : Saint-Astier, Neuvic, Mussidan
Au sud, la vallée de l’Isle aligne Saint-Astier et son église fortifiée, le château de Neuvic et son parc botanique en accès libre, et Mussidan, avec le musée André Voulgre. Plus à l’ouest, Montpon-Ménestérol garde la chartreuse de Vauclaire, visitable en visite guidée l’été, et la base de loisirs de Chandos, pour se baigner au bord de l’Isle. La voie verte de l’Isle se parcourt à plat, au bord de l’eau, de Saint-Astier à l’écluse de Mauriac. Pour séjourner dans la vallée, voyez nos guides de Neuvic et de Montpon.
En pratique : composer son séjour dans le Ribéracois
Un, deux ou trois jours ?
- Une journée : Ribérac un vendredi matin, marché et collégiale, puis trois ou quatre églises romanes l’après-midi, jusqu’à Grand-Brassac.
- Deux jours : ajoutez La Jemaye et Saint-Aulaye, avec la baignade l’été.
- Trois jours : Bourdeilles et Brantôme, ou la vallée de l’Isle et sa voie verte.
Venir et se déplacer
Ribérac est à environ 30 km de Périgueux. L’été, une ligne de bus estivale relie Mussidan à Ribérac en passant par La Jemaye ; le reste de l’année, la voiture est indispensable. Place Nationale, place de la Liberté et sur une partie de la rue du 26-Mars-1944, le stationnement est en zone bleue.
En camping-car, notre carte des aires de camping-car en Dordogne indique les aires, les bornes de services et les règles à connaître.
Avec des enfants
L’étang de La Jemaye et ses sentiers, la plage de Saint-Aulaye, le canoë sur la Dronne et le château de Bourdeilles, avec ses ateliers pendant les vacances, sont les sorties qui marchent le mieux.
Quelle saison ?
En juillet et en août, la collégiale est ouverte tous les jours ; du printemps à l’automne, la Dronne se prête à la promenade. L’été pour la baignade, la mi-mai pour les Floralies dans le parc de la mairie. Les églises romanes se visitent en toute saison.
Questions fréquentes
Que voir autour de Ribérac ?
Les églises romanes à coupoles du Ribéracois, dont celle de Grand-Brassac, l’étang de La Jemaye dans la forêt de la Double, la bastide de Saint-Aulaye, Aubeterre-sur-Dronne côté Charente, et Bourdeilles en remontant la Dronne.
Quel est le jour de marché à Ribérac ?
Le vendredi matin, toute l’année, place du Général-de-Gaulle.
Où se baigner près de Ribérac ?
À l’étang de La Jemaye, plage surveillée l’été selon la qualité de l’eau, et sur la plage de sable de Saint-Aulaye, au bord de la Dronne.
Qu’est-ce qu’une église à coupoles ?
Une église romane dont la nef est couverte de coupoles posées sur pendentifs, une manière de bâtir typique du Périgord au XIIe siècle. Dans le Ribéracois, plusieurs ont été fortifiées, avec des salles de défense au-dessus des coupoles.
Photo de une : Père Igor (CC BY-SA 3.0) — Wikimedia Commons. Photos : MOSSOT (CC BY-SA 3.0), Cjp24 (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons. Guide établi à partir des fiches de la mairie de Ribérac, de l’office de tourisme et du Département de la Dordogne. Temps de route calculés par itinéraire routier depuis Ribérac ; horaires 2026, indicatifs.
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