Sarlat-la-Canéda

Comment Sarlat est-elle devenue une ville-musée ?

Tout commence par une abbaye bénédictine, fondée au début du IXe siècle. La ville grandit autour d’elle, reçoit un évêché au début du XIVe siècle, puis prospère assez pour se couvrir d’hôtels particuliers. En 1530 y naît Étienne de La Boétie, l’ami de Montaigne, auteur du Discours de la servitude volontaire. Sa maison natale se dresse toujours face à la cathédrale.

Le vrai tournant est plus récent. En 1964, Sarlat devient le premier secteur sauvegardé créé en France au titre de la loi Malraux. Un an plus tard, le 1er mars 1965, elle fusionne avec sa voisine La Canéda, d’où son double nom. Le résultat saute aux yeux à chaque carrefour, au point que les équipes de films historiques y reviennent régulièrement tourner.

Que voir à Sarlat en flânant ?

Le fil conducteur est simple : remonter la rue de la République, que l’on surnomme ici la « Traverse », puis s’engager dans les ruelles de la vieille ville. La place de la Liberté en est le salon. Terrasses, façades de pierre et, le samedi, un marché qui déborde largement sur les rues voisines.

À quelques pas, la cathédrale Saint-Sacerdos s’ouvre sur le jardin des Enfeus, dont le nom rappelle les niches funéraires creusées dans ses murs. Au-dessus veille la lanterne des morts, une curieuse tour du XIIe siècle. C’est aussi l’endroit idéal pour lever les yeux vers les toits de lauze, ces dalles de pierre qui coiffent encore une bonne partie du secteur sauvegardé.

L’ancienne église Sainte-Marie, elle, a changé de vocation : l’architecte Jean Nouvel l’a transformée en marché couvert. Ses jours d’ouverture varient selon la saison, mieux vaut les demander à l’office de tourisme.

Que visiter autour de Sarlat ?

Sarlat est la porte d’entrée naturelle de la vallée de la Dordogne. La Roque-Gageac est à environ 9 km au sud-ouest, Beynac-et-Cazenac à 11 km, Domme et sa bastide à 12 km au sud, le château de Castelnaud à 13 km. Les jardins de Marqueyssac, à Vézac, se trouvent à une dizaine de kilomètres.

Vers le nord, Montignac-Lascaux et la vallée de la Vézère sont à environ 25 km. Avec deux ou trois jours sur place, on peut alterner une matinée en ville, un village perché l’après-midi et une journée consacrée à la préhistoire.

Quand venir à Sarlat pour le marché et la truffe ?

Mai, juin, septembre et octobre offrent le meilleur équilibre : terrasses ouvertes, ruelles encore respirables. En juillet et en août, tout se joue sur l’horaire. Venez tôt le matin, avant que la foule ne s’installe, ou réservez la flânerie pour la fin de journée.

L’hiver a ses propres atouts, avec les marchés au gras et à la truffe noire du Périgord. Le reste de l’année, le panier sarladais se remplit de foie gras, de confits de canard ou d’oie, de noix du Périgord AOP, de cabécou et de fraises du Périgord IGP. À table, commandez des pommes sarladaises, ces pommes de terre sautées à la graisse de canard. Jours et horaires sont indicatifs : vérifiez-les auprès de l’office de tourisme avant de partir.

Autour de Sarlat : les visites à moins de 25 minutes

Sarlat fait un bon point de départ pour rayonner. Voici les visites les plus proches, avec le temps de route réel depuis le centre :

• Manoir de Gisson (sur place) : à Sarlat, place du Marché-aux-Oies, la demeure meublée des Gisson, reliée par une tour d’escalier hexagonale.
• Cathédrale Saint-Sacerdos de Sarlat (sur place) : à Sarlat, une cathédrale rebâtie de 1504 à la fin du XVIIe siècle, autour d’un clocher roman et d’un orgue de 1752.
• Voie verte Sarlat–Cazoulès (3 km, 4 min) : De Sarlat à Cazoulès, une ancienne voie ferrée devenue piste enrobée sans voitures, qui descend vers la Dordogne.
• Château de Puymartin (9 km, 10 min) : près de Sarlat, un château habité par la même famille depuis six siècles, et hanté, dit-on, par une Dame blanche.
• Cabanes du Breuil (10 km, 10 min) : à Saint-André-d’Allas, les cabanes du Breuil empilent pierre sèche et lauzes, sans un gramme de mortier.
• Cingle de Montfort (9 km, 11 min) : entre Vitrac et Carsac, une boucle presque fermée de la Dordogne, dominée par le château privé de Montfort.

Villages et bourgs voisins : Vitrac (11 min), Carsac-Aillac (12 min), Beynac (14 min).

Pour aller plus loin : les abbayes et églises de Dordogne, les parcs de loisirs en Dordogne, les plus beaux châteaux de Dordogne.

Comment venir à Sarlat ?

À environ 70 km au sud-est de Périgueux, 12 km au nord de Domme.

Quand venir à Sarlat, et combien de temps prévoir ?

La meilleure période : mai–juin et septembre–octobre. Durée conseillée : 1 jour, 2–3 en camp de base.

Les rendez-vous de marché, d’après notre agenda :

• Marché de Sarlat : Chaque samedi, le grand marché de Sarlat gagne toute la vieille ville : producteurs du Périgord le matin, artisanat et textile jusqu’en fin d’après-midi.
• Marché bio de Sarlat : Le jeudi en fin de journée, la place du 14-Juillet accueille le marché bio de Sarlat, prolongé en nocturne l’été.
• Marché couvert de Sarlat (église Sainte-Marie) : Dans l’ancienne église Sainte-Marie réhabilitée par Jean Nouvel, le marché couvert de Sarlat réunit les produits frais du Périgord toute l’année.
• Marché du mercredi de Sarlat : Le mercredi matin, Sarlat tient son marché alimentaire dans le centre historique : plus court que celui du samedi, plus facile pour faire ses courses.

Pour organiser votre séjour, voyez Que faire à Sarlat et Autour de Sarlat, le Sarladais en six échappées.

Questions fréquentes

Temps de route calculés par itinéraire routier depuis le centre (OpenStreetMap). Informations mises à jour en octobre 2026.