Un village aux sept clochers perché sur son éperon, avec une ville cachée sous sa halle, et tout autour la forêt de la Bessède, la Dordogne à cinq minutes, l’abbaye de Cadouin, les bastides de Monpazier et de Villefranche, le château de Biron : Belvès est le camp de base idéal du sud du Périgord Noir, plus calme que la vallée de Sarlat. Ce guide vous donne le village, puis six échappées à moins d’une demi-heure.
Belvès, mode d’emploi : le village aux sept clochers
Classé parmi les plus beaux villages de France, Belvès domine la vallée de la Nauze depuis son éperon, à environ 21 km de Sarlat. Pendant plus de cinq siècles, son seigneur fut l’archevêque de Bordeaux ; en 1304, Bertrand de Got, futur pape Clément V, y reçut l’hommage de ses vassaux. On le surnomme le « village aux sept clochers », et il se visite à pied.
Commencez par la place d’Armes : la halle du XVe siècle repose sur 23 piliers, et sur l’un d’eux subsistent les restes du pilori. Juste dessous se cache la curiosité du village : des habitations troglodytiques occupées du XIIIe au XVIIIe siècle, où une visite guidée descend à six mètres sous terre, dans huit logis creusés par les plus modestes des habitants. Levez ensuite les yeux vers la tour de l’Auditoire, ancien donjon du XIe siècle, la tour de l’Archevêque, la tour du Guet et le beffroi.
- Pratique : troglos en visite guidée d’environ 45 minutes, 18 personnes au plus, billets à l’office de tourisme ; réservation conseillée. Il fait 13 à 15 °C sous terre.
- Le bon moment : le samedi matin, quand le marché de Belvès réunit quelque quatre-vingts exposants place d’Armes et sous la halle.
Autour de Belvès : le secteur en six échappées
Les temps de route sont calculés depuis Belvès.
Siorac-en-Périgord (7 km, 7 min) : la Dordogne
À cinq kilomètres, la Nauze rejoint la Dordogne à Siorac-en-Périgord, bourg au bord de la rivière avec son pont de 1857. Robert Merle y situe le début de sa saga Fortune de France. On peut s’y baigner près du pont, sans surveillance ; la plage surveillée la plus proche est au Coux-et-Bigaroque, à moins de 3 km. Une base de canoës est installée au bord de l’eau, et la gare permet de rayonner sans voiture vers Sarlat ou Le Buisson.
Saint-Cyprien (15 km, 15 min) : le grand marché du dimanche
Petite Cité de Caractère étagée sous son ancienne abbatiale, Saint-Cyprien tient le dimanche matin un marché élu plus beau du Périgord en 2019 : environ 80 exposants l’hiver, 150 à 180 l’été, tout le long de la rue Gambetta. Montez ensuite au quartier haut de Montmartre pour la vue sur la vallée.
Cadouin et Le Buisson (14 à 20 min) : l’abbaye et les excentriques
Au nord-ouest, à travers la forêt de la Bessède, l’abbaye de Cadouin déploie un cloître gothique flamboyant inscrit au patrimoine mondial, avec l’étonnante histoire de son Saint Suaire. Au Buisson-de-Cadouin, les grottes de Maxange abritent des milliers d’excentriques, et l’exposition Grotte de Cussac, gratuite, présente une grotte ornée fermée au public. Plus loin, l’abbatiale de Saint-Avit-Sénieur, à 23 minutes, est elle aussi inscrite à l’UNESCO.
Monpazier (16 km, 18 min) et le château de Biron (28 min)
Au sud, Monpazier, fondée en 1284, passe pour l’une des bastides les mieux conservées : place des Cornières, arcades et halle, marché le jeudi matin. Le Bastideum explique comment on bâtissait ces villes neuves. À 6 km, le château de Biron rassemble huit siècles d’architecture au sommet de sa colline ; le billet jumelé avec Cadouin revient moins cher. Tout est détaillé dans notre guide des bastides de Dordogne.
Villefranche-du-Périgord (22 km, 22 min) : la châtaigneraie
Tout au sud, en limite du Lot, Villefranche-du-Périgord, bastide de 1261, garde ses cornières et une halle à colonnes. Surnommée capitale de la châtaigneraie, elle tient un marché aux cèpes en saison et une fête de la châtaigne en octobre ; marché le samedi matin.
Les Milandes et Castelnaud (19 à 24 min) : la vallée des châteaux
À l’est, la vallée de la Dordogne et ses forteresses sont à portée : le château des Milandes, maison de Joséphine Baker, et le château de Castelnaud et son musée de la Guerre au Moyen Âge, face à Beynac. Le reste de la vallée est dans notre guide Autour de Sarlat.
En pratique : composer son séjour autour de Belvès
Deux, trois ou quatre jours ?
- Jour 1 : Belvès un samedi matin, marché et troglos, puis la Dordogne à Siorac.
- Jour 2 : Cadouin, Maxange et l’exposition de Cussac, en traversant la forêt de la Bessède.
- Jour 3 : Monpazier un jeudi matin, puis le château de Biron.
- Jour 4 : les Milandes et Castelnaud, ou Saint-Cyprien un dimanche matin.
Venir et se déplacer
Belvès est à environ 21 km de Sarlat. La gare la plus proche est à Siorac-en-Périgord, à 7 minutes ; Le Buisson-de-Cadouin est un nœud ferroviaire. Pour rayonner, la voiture reste indispensable.
En camping-car, notre carte des aires de camping-car en Dordogne indique les aires, les bornes de services et les règles à connaître.
Avec des enfants
Les troglos de Belvès, le Bastideum de Monpazier, le canoë à Siorac, Castelnaud et ses machines de siège, et les grottes de Maxange plaisent aux familles. Voir notre guide La Dordogne avec des enfants.
Quelle saison ?
D’avril à octobre, tout est ouvert ; l’été pour la rivière, l’automne pour les cèpes et les châtaignes de Villefranche. Le marché de Saint-Cyprien se tient toute l’année, celui de Belvès aussi.
Questions fréquentes
Que voir autour de Belvès ?
La Dordogne à Siorac, le marché du dimanche de Saint-Cyprien, l’abbaye de Cadouin et les grottes de Maxange, Monpazier et le château de Biron, Villefranche-du-Périgord, et les châteaux des Milandes et de Castelnaud.
Que voir à Belvès ?
La place d’Armes et sa halle du XVe siècle sur 23 piliers, les habitations troglodytiques creusées sous la place, en visite guidée, et les tours médiévales du castrum.
Quel est le jour de marché à Belvès ?
Le samedi matin, place d’Armes et sous la halle, avec environ quatre-vingts exposants.
Belvès est-il une bonne base pour visiter la Dordogne ?
Oui pour le sud du Périgord Noir : la Dordogne est à 7 minutes, Cadouin à 20, Monpazier à 18, et Castelnaud à moins de 25 minutes. Sarlat est à une vingtaine de kilomètres.
Photo de une : MOSSOT (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons. Photos : Père Igor (CC BY-SA 4.0), Thesupermat (CC BY-SA 3.0), Mairiemonpazier (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons. Guide établi à partir des sites des communes, des offices de tourisme et des sites présentés. Temps de route calculés par itinéraire routier depuis Belvès ; horaires et tarifs 2026, indicatifs.
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